Par Valentin Mis à jour le backgammon règles débutants
Le backgammon est une course à deux : chacun déplace ses quinze dames sur les 24 flèches du tablier, en sens opposé, au rythme de deux dés, et une dame laissée seule peut être frappée et renvoyée sur la barre. Le premier qui sort ses quinze dames gagne la partie, et il gagne double, un gammon, si l'adversaire n'en a sorti aucune.
Voilà l'essentiel. Le reste tient en une dizaine de règles, que l'on donne ici dans l'ordre où elles arrivent pendant une partie, avec les mots qu'on emploie autour d'un tablier en France. Si vous lisez l'anglais, notre guide des règles en anglais reprend la même matière avec des schémas.
Comment se présente le tablier ?
Le tablier compte 24 flèches, ces longs triangles que l'on appelle aussi des cases. Elles sont réparties en quatre jans de six flèches. La barre, la bande centrale, coupe le tablier en deux moitiés.
Chaque joueur numérote les flèches de son propre point de vue, de 1 à 24. Ses cases 1 à 6 forment son jan intérieur : c'est là que ses dames doivent toutes arriver avant de sortir. Ses cases 7 à 12 forment son jan extérieur. La case 1 de l'un est la case 24 de l'autre, ce qui explique pourquoi deux joueurs parlent rarement de la même flèche avec le même numéro.
Comment placer les dames au départ ?
Chaque joueur dispose ses quinze dames ainsi : deux sur sa case 24, cinq sur sa case 13, trois sur sa case 8 et cinq sur sa case 6. Le camp adverse est l'image exacte du vôtre, dans le miroir.
Pour vérifier d'un coup d'oeil, comptez deux, cinq, trois, cinq. Si vous obtenez quinze et que vos cinq dames de la case 6 sont bien dans votre jan intérieur, le tablier est prêt. Une dame mal placée fausse toute la partie, et c'est l'erreur la plus fréquente des premières soirées.
Qui commence la partie ?
Chaque joueur lance un seul dé. Le plus fort commence et joue les deux chiffres qui sont sur la table, le sien et celui de l'adversaire, sans relancer. En cas d'égalité, on relance. Ensuite, chacun joue à son tour avec ses deux dés.
Comment se déplacent les dames ?
Les dames avancent toujours dans le même sens, de votre case 24 vers votre case 1, pendant que celles de l'adversaire tournent dans l'autre sens. Chaque dé est un déplacement distinct. Avec un 5 et un 2, vous avancez une dame de cinq flèches et une autre de deux, ou la même dame de cinq puis de deux, à condition que la flèche intermédiaire soit libre.
Un double se joue quatre fois. Avec un double 4, vous jouez quatre fois quatre, réparti comme vous le voulez entre vos dames.
Vous devez jouer vos deux dés si c'est possible, même si le coup ne vous arrange pas. Si un seul des deux peut être joué, vous jouez celui-là. Si l'un ou l'autre peut être joué mais pas les deux, vous jouez le plus fort. Si rien n'est possible, vous passez votre tour.
Sur quelles flèches peut-on poser une dame ?
Sur toutes les flèches, sauf celles où l'adversaire a au moins deux dames. Une flèche tenue par deux dames ou plus est fermée : on ne s'y arrête pas. Vous pouvez en revanche empiler autant de vos propres dames que vous le souhaitez sur une même flèche.
Six flèches fermées d'affilée forment un mur que rien ne franchit, puisqu'un dé ne dépasse jamais six. C'est ce qu'on appelle une prime, et c'est l'arme la plus puissante du jeu.
Comment frapper une dame adverse ?
Une dame seule sur sa flèche s'appelle un blot. Si l'une de vos dames termine son déplacement sur un blot adverse, ce blot est frappé : il quitte le tablier et va attendre sur la barre. Frapper n'est jamais obligatoire, c'est un choix, mais c'est souvent le coup qui fait basculer une partie, car la dame frappée perd tout le chemin qu'elle avait parcouru.
Comment rentrer une dame frappée ?
Tant que vous avez une dame sur la barre, vous ne pouvez rien jouer d'autre : il faut d'abord la rentrer. Elle rentre dans le jan intérieur de l'adversaire, sur la flèche qui correspond au dé. Dans votre numérotation, un 1 la fait rentrer sur votre case 24, un 6 sur votre case 19.
Si la flèche indiquée par le dé est fermée, ce dé ne permet pas de rentrer. Si les deux dés tombent sur des flèches fermées, vous passez votre tour. Et si l'adversaire a fermé les six flèches de son jan intérieur, vous ne rentrerez pas tant qu'il n'en aura pas ouvert une.
Quand et comment sortir ses dames ?
Vous commencez à sortir vos dames, c'est la sortie, quand les quinze sont arrivées dans votre jan intérieur. Un dé de 4 sort une dame de votre case 4, un dé de 6 une dame de votre case 6.
Si la case du dé est vide, deux cas. S'il vous reste des dames sur une case plus haute, vous devez jouer ce dé comme un déplacement à l'intérieur du jan. Si aucune dame n'est plus haute, vous sortez la dame de la case occupée la plus haute. Vous n'êtes jamais obligé de sortir : avancer dans le jan reste permis quand le dé le permet.
Si une de vos dames se fait frapper pendant la sortie, tout s'arrête : elle doit rentrer, refaire le tour jusqu'à votre jan intérieur, et seulement alors vous reprenez la sortie.
À quoi sert le videau ?
Le videau, qu'on appelle aussi cube ou dé doubleur, est un gros dé marqué 2, 4, 8, 16, 32 et 64. Il mesure l'enjeu de la partie, qui vaut 1 au départ, le videau posé au milieu.
Avant de lancer les dés, à votre tour, vous pouvez proposer de doubler. L'adversaire a deux réponses. Il refuse, et perd tout de suite la partie au tarif en cours. Ou il accepte, on dit qu'il prend : l'enjeu double et le videau passe de son côté. Désormais, lui seul peut proposer le prochain doublement, qu'on appelle un redoublement.
C'est le videau qui fait du backgammon un jeu de décision autant que de déplacement. Une partie mal engagée peut se terminer tôt, sur un refus raisonné, plutôt que de coûter quatre fois plus à la fin.
Qu'est-ce qu'un gammon et un backgammon ?
La victoire simple rapporte la valeur du videau. Si le perdant n'a sorti aucune dame au moment où le gagnant sort sa dernière, c'est un gammon, et la partie compte double. S'il n'a sorti aucune dame et qu'il lui en reste une sur la barre ou dans le jan intérieur du gagnant, c'est un backgammon, et la partie compte triple.
Ces multiplicateurs s'ajoutent au videau. Un gammon avec le videau à 4 rapporte 8 points. C'est pourquoi le joueur qui perd n'abandonne jamais la course trop tôt : sortir une seule dame suffit à diviser sa perte par deux.
Comment se joue une partie en points ?
En club et en tournoi, on ne joue pas une partie isolée mais une rencontre en un nombre de points fixé à l'avance, souvent 5, 7 ou 11. On enchaîne les parties, chacune rapporte ses points selon le videau, le gammon ou le backgammon, et le premier qui atteint le total gagne la rencontre.
Le format change la façon de jouer. Mener 4 à 1 dans une rencontre en 5 points n'appelle pas les mêmes décisions qu'une partie libre, et c'est tout l'intérêt : le hasard d'un coup de dés pèse moins sur une série que sur une partie unique.
Qu'est-ce que la règle de Crawford ?
Quand l'un des joueurs arrive à un point de la victoire, la partie suivante se joue sans videau : c'est la partie de Crawford. Personne ne peut doubler pendant cette seule partie. Ensuite, si la rencontre continue, le videau revient normalement.
La règle protège celui qui mène. Sans elle, le joueur mené doublerait dès le premier coup, puisqu'il n'a plus rien à perdre, et une avance durement acquise se jouerait sur une seule partie à enjeu doublé. Elle s'applique dans presque tous les tournois.
Trictrac, jacquet : quels liens avec le backgammon ?
Ce sont ses cousins français. Le trictrac régnait sous l'Ancien Régime : même tablier, quinze dames de chaque côté, mais on y gagnait en marquant des points au fil des coups, avec une comptabilité réputée redoutable. Le jacquet lui a succédé au début du XIXe siècle et s'est joué en France jusqu'au milieu du XXe : les quinze dames partent toutes d'une même flèche, les deux joueurs tournent dans le même sens et l'on ne frappe pas.
Le jacquet ressemble d'ailleurs beaucoup aux nardes longues, le jeu que l'on pratique de la Russie au Caucase. Le backgammon, lui, est la forme internationale de la famille, celle des clubs et des tournois, et ses règles sont les mêmes partout. Pour savoir comment on l'appelle ailleurs, tavla, tavli, nard ou shesh besh, voyez notre article sur les noms du backgammon dans le monde.
Peut-on jouer au jacquet ou au trictrac dans Orion ?
Non. Orion se joue aux règles internationales du backgammon décrites sur cette page, avec le videau et les parties en points. Le jacquet, le trictrac et les autres règles locales ne sont pas des modes de jeu proposés.
Le backgammon est-il un jeu de hasard ?
Sur une partie, les dés pèsent lourd, et un débutant peut battre un champion. Sur cent parties, c'est le meilleur joueur qui l'emporte presque à coup sûr, parce que chaque coup est un choix entre plusieurs déplacements et que le videau récompense ceux qui évaluent bien leur position.
Comment savoir si les dés sont équitables en ligne ?
C'est la question que tout joueur finit par se poser après une série de doubles adverses. Nous avons regardé de près si les dés en ligne peuvent être truqués, et ce qu'un joueur peut contrôler réellement plutôt que croire sur parole.
Dans Orion, le serveur s'engage sur ses dés avant la partie et révèle sa graine à la fin. N'importe qui peut alors recalculer chaque lancer dans son navigateur, sans compte : voici comment vérifier soi-même ses dés, pas à pas.
À vous de jouer
Pour mettre ces règles en pratique contre de vrais adversaires : Orion Backgammon est gratuit sur iPhone et Android, et chaque lancer de dés d'une partie se vérifie sur orion.arthea.ai/verify.